Cafeteira elétrica é um aparelho simples: uma resistência esquenta a água dentro de um tubo estreito e a pressão do vapor empurra a água até o filtro. Justamente por ser simples, o defeito é quase sempre o mesmo.
O vilão é o calcário
A água que sai da torneira carrega minerais dissolvidos, principalmente cálcio e magnésio. Quando ela é aquecida, esses minerais se depositam nas paredes do tubo. É a mesma crosta esbranquiçada que você vê na chaleira.
Num tubo de poucos milímetros de diâmetro, essa camada vai estreitando a passagem até quase fechar. O aparelho continua esquentando normalmente — por isso ele faz barulho e você sente calor — mas a água não consegue subir. O resultado é o café que não desce, ou que leva o triplo do tempo e sai fraco.
Em Pindamonhangaba e região, onde a água tem dureza moderada, isso costuma aparecer entre o segundo e o terceiro ano de uso diário.
A descalcificação que você pode fazer em casa
Esse é um dos poucos procedimentos que dá para fazer sozinho com total segurança, porque não envolve abrir nada.
- Misture uma parte de vinagre branco para duas partes de água e encha o reservatório.
- Coloque um filtro de papel no lugar (ele segura resíduos que se soltam) e ligue a cafeteira normalmente, sem café.
- Deixe passar cerca de metade e desligue por 15 minutos. Essa pausa é o que faz a diferença: é nela que a solução age no calcário mais duro.
- Ligue de novo e deixe terminar.
- Passe três reservatórios de água limpa para tirar todo o gosto de vinagre. Não pule essa parte, ou o próximo café vai ser memorável pelos motivos errados.
Se o fluxo melhorar mas não voltar ao normal, repita o processo. Depósito antigo às vezes precisa de duas rodadas.
Existem descalcificantes prontos à venda, que funcionam bem e cheiram menos. Ácido cítrico em pó também serve. O que não serve é água sanitária ou qualquer produto clorado: além de contaminar, ataca as peças internas.
Quando não é calcário
Se a descalcificação não resolveu, os suspeitos são outros:
Válvula de retenção travada. É uma esfera que impede a água de voltar. Quando trava com resíduo, o fluxo para.
Resistência aberta. Nesse caso o aparelho nem esquenta — se você não sente calor nenhum na base, é por aí.
Termostato ou fusível térmico. Protegem contra superaquecimento. Aparelho ligado sem água já é motivo suficiente para o fusível abrir.
Vazamento interno. Água aparecendo embaixo do aparelho normalmente é a silicone do tubo ressecada.
Prevenção que funciona
- Descalcifique a cada 3 meses se você usa todo dia. Leva 20 minutos e evita o defeito.
- Água filtrada ajuda bastante, porque tem menos mineral dissolvido que a da torneira.
- Esvazie o reservatório quando ficar dias sem usar.
- Nunca ligue sem água. É o jeito mais rápido de abrir o fusível térmico.
Cafeteira é um aparelho de valor baixo, então a conta do conserto merece atenção — dá para conferir na nossa calculadora de vale a pena consertar. Se ainda estiver na dúvida, traga aqui: o orçamento é sem compromisso e a gente fala com sinceridade se compensa.